[閱讀] Alix Christie《古騰堡的學徒》

買書總是比看書還快，買了還沒看的書只會越來越多。雖然是幾年前買的，但還記得當初是在誠品敦南店購入的，因為聽聞全世界第一間 24 小時營業的書店就要關了，於是趁著到台北參加活動的機會，去書店買了幾本書，這本就是其中之一。

古騰堡是歐洲地區第一位發明活字印刷術的人，而這本小說是以「古騰堡的學徒」ー彼得．薛佛為主角，第一位偉大的印刷師傅。在 15 世紀，書籍的製作主要靠抄寫員來撰寫文字，而出版的書籍又以宗教書籍為主，撰寫的文字就是在傳達神的話語，因此抄寫員在當時是很神聖的職業。而彼得原本也是抄寫員出生，但在成為一名出色的抄寫員之前，卻被養父約翰尼斯．法斯特叫回美因茲。理由是古騰堡開發出活字印刷的技術，而法斯特做為出資人，要求彼得在古騰堡門下學習這項新術，並監視古騰堡。因為手抄是一項神聖且藝術的事情，彼得起初視活字印刷術為「惡魔的行為」，如此直接複製神的話語，而沒有靈魂的文字。

小說的故事就由彼得加入古騰堡的印刷工坊開始，到成功印製出舉世聞名的「古騰堡聖經」為止。描述彼得從抵抗這項技術，到利用身為抄寫員的美感，幫助設計文字，還有改進這項技術。為了保護這項技術，尤其可能被視為瀆神的行為，因此印刷工坊在聖經印製完成之前，只能低調進行。期間又遭遇許多困難，整個過程相當坎坷。

第一頁有著日星鑄字行的鉛字印刷

看完小說覺得最有趣的是，原來在當時手寫是一項相當重要的工作，而且還有精神上的意涵。而活字印刷可以快速完成一本書、減少手抄的失誤、加速知識的傳遞，無疑會對時代帶來巨大的改變，卻是一項惡魔的技術。就好像 2023 年正在經歷的 AI 生成內容崛起，也是興奮與恐懼交雜。人類透過時間與心力製作出來的藝術品，被拿去做機器學習訓練後，軟體便能快速產出。目前我不太能接受 AI 生成內容，但不禁好奇十年、二十年後，再回來看這項技術會有什麼想法。